第八届环湘赛在张家界鸣枪开赛　１０００多名选手参赛

（参赛选手从起点出发。　白禹摄）

　　７月５日，第八届“雷克斯杯”环湘自行车赛揭幕战在张家界老道湾景区完赛，本次揭幕战不仅刷新了环湘赛分站赛参赛人数和奖金的新纪录，还历史上首次有外籍选手问鼎冠军，来自印度的沙琪玛夺得了精英组头名。　
　　最早，本届揭幕战总奖金定为５４７００元，后来在６月份临时增加了７万元，达到了历史最高的１２４７００元，其中精英组、大师组第１名奖金提高至１万元，女子组冠军奖金则是惊人的２万元。奖金大幅提升，报名人数自然激增，最终有１２００余人报名，同样是历届之最。除了本省选手，还有来自湖北，江西，广东，广西等地的选手，洋面孔也出现了，最终夺得精英组冠军的沙琪玛就是其中一个。　
　　沙琪玛是香港快客车队的队员，仅用时３８分１５秒就骑完２３公里全程。赛后他说，“今天发挥比较正常，对成绩也很满意。”他的队友，中国籍队员刘春林向记者透露，沙琪玛今年只有２５岁，以前曾拿过印度的全国冠军。　

（参赛选手在比赛中。　白禹摄）

　　环湘赛创始人陈剑岷表示，“外国人夺得了这个组别的冠军，有些遗憾，但我也非常高兴，因为这说明环湘赛影响力更大了。”　
　　奖金最高的女子组桂冠被雷克斯车队的何冲获得，不是第一次参加环湘赛的她告诉记者，“听说今年女子组冠军奖金有２万元时也吓一跳，这个数额是我参加的所有业余比赛中最高的!”大师组冠军由雷克斯自行车队谢启庚获得，湖南师范大学团队获得大学生团队组第一名，青少年组第一是向寿堂。　
　　赛后，环湘赛组委会还组织了公益义卖等互动活动。　
　　据悉，本届环湘赛将于７月２１日、８月１４日分别在城步南山和郴州桂东举行分站赛。