洪江山水秀丽,环境优美,曾被誉为湘西“明珠”。洪江的体育事业逐年得到发展。现有体育场12个,健身路径1000余米,室外健身器械120多件,健身房16个(含单位)。群众体育活动开展的十分活跃,腰鼓、舞龙、龙舟、武术等项目在怀化市有一定的声誉。1990年被国家体委命名为全国体育先进市。2000年,获湖南省全民健身宣传月暨第4届全民健身节先进单位,并获湖南省全民健身先进辅导站称号。
洪江的群众体育活跃了人们的业余生活,增强了体质,推动了竞技体育的发展。1988年湖南省第3届残疾人运动会,洪江选派4名运动员参赛,夺得5枚金牌,其中聋哑女运动员蒋春梅一人夺得女子800米、400米、200米跑3枚金牌,并代表湖南省参加了第3届全国残疾人运动会。1986年9月在湖南省第6届运动会上,洪江运动员胡泽洪获得3000米跑第4名、5000米跑第2名和10000米跑第2名,李长生获得男子少年组100米蛙泳和200米蛙泳第2名,田长喜获男子举重48公斤级第3名,石永文获古典式摔跤48公斤级第3名,并获“体育道德风尚奖”。1988年7月在湖南省中小学生运动会上洪江获得5个第1名、4个第2名,金牌总数居怀化地区第一。