湖南艺术体操运动

　　１９８０年，省体委决定开展艺术体操运动，以迎接１９８３年第五届全运会艺术体操赛。教练员胡慧珠在全省各地目测上千名中、小学女生，挑选４０多名学生集训，从中择优选定１６人，于１９８１年１１月建立艺术体操队。建队初期，无专用训练场地，不得不去湘乡、邵阳和郴州等地体育馆训练。没有教材，就根据有关资料和世界强队比赛的录相，编排出独具特色的成套动作，边练边改，不断完善。１９８３年，首次参加全国比赛，集体项目“三绳三圈”获第五名；受到行家好评。有５名集体项目队员入选国家艺术体操集训队；于１１月参加瑞士国际艺术体操邀请赛，获冠军；接着在法国参加第１１届世界艺术体操锦标赛，在有３３园艺术体操队参加的世界大赛中，中国队的集体项目由上届第十六名跃居第八名。
　　１９８４年初，艺术体操队在长沙树木岭运动员训练基地安家落户。全队致力于技艺的创新，短短的几年，取得了令人惊叹的成绩，集体项目３次蝉联全国锦标赛冠军；在国际比赛中，两次夺得四大洲（亚洲、非洲、北美洲、南美洲）艺术体操锦标赛第一名。
　　在全国艺术体操比赛集体项目的器械改成“三球三圈”之后，经过几个月的苦心琢磨，编成一套既有中国民族风格又体现现代潮流的动作，配以经改编的《阳关三叠》古曲，使之音形交融，浑然一体。１９８５年１０月，在西班牙第１２届世界艺术体操锦标赛中，以３８．７２５分的总成绩使中国队从第八名上升为第四名，中国艺术体操从此跃入世界先进行列。１９８６年１０月，还在日本第二届“世界杯”艺术体操赛中获得集体项目第六名。１９８７年在第六届全运会上获第二名。
[SITESERVER_PAGE]　　在北京体育学院学习的夏燕飞，多次获得全国艺术体操比赛的单项冠军和全能冠军，而且在１９８６年四大洲艺术体操比赛中获个人全能亚军，成为全国艺术体操明星。由于艺术体操队集体项目和个人项目成绩优异，多次受到省体委表彰，成为各运动队学习的样板。１９８４年被国家体委授予“精神文明运动队”称号。全队有７名运动员达到运动健将标准。全国首批艺术体操运动健将夏燕飞，１９８４年和１９８５年两度脐身于省“十优运动员”行列。
　　该队教练员胡慧珠对艺术体操倾注了满腔心血，年关假日都在训练场上度过，对运动员的生活起居、训练比赛及文化学习，管理细致，要求严格。经过４年艰苦训练，终于名噪湖南、誉传国内外。在艺术体操队处于兴盛时期的１９８６年２月１１日（农历正月初三），胡慧珠擅自带领９名运动员出走深圳。湖南省体委及湖南职工体育运动技术学院派人前往说服教育，运动员归队，胡慧珠执意不归。
　　此后两年中，湖南艺术体操队两次更换主教练。通过整顿和反复的思想工作，队伍才振作起来，基本完成第六届全运会的比赛任务。１９８８年老队员退役，队伍青黄不接而暂时落入低潮。
　　省艺术体操队水平的迅速提高，推动了全省艺术体操活动的开展。长沙、湘潭等地业余体校、部分高等院校和中学组建了业余艺术体操队，进行训练、比赛与表演。