湖南省人民政府于１９４９年成立后，体育工作由青年团省工委和省文教厅领导，文教厅社会教育科主管。１９４９年１１月２９日，成立了中华全国体育总会筹备委员会长沙筹备分会。１９５１年９月４日，组成了湖南省体育分会筹备委员会，首推湖南省人民政府副主席程星龄任主任委员，省文教厅厅长朱凡、青年团湖南省工委副书记高仲雨为副主任委员。１９５３年７月３１日，湖南省人民政府体育运动委员会（以下简称省体委）正式成立。此后，全省各地、市、县开始陆续成立体育运动委员会，逐步组成自上至下的体育工作领导机构，在中共湖南省委和省政府领导下开展体育工作。
毛泽东同志在１９５２年的“发展体育运动，增强人民体质”的题词，给湖南体育工作指出了明确的方向，使广大体育工作者受到极大鼓舞，提出了湖南体育“面向群众、面向基层”的口号。积极执行中央体委的指示，狠抓了《准备劳动与卫国体育锻炼标准》即“劳卫制”的推行和广播体操的推广工作，掀起了以机关、学校为中心，各级领导带头，各行各业参加的体育活动高潮。实现了“向劳动人民进行全面的体育教育，培养人民成为健康的、勇敢的祖国保卫者和社会主义建设者”（《“准备劳动与卫国”体育制度暂行条例》，１９５４年公布，第一章的任务）的目的。
团结教育旧体育工作者为社会主义体育事业服务。湖南在解放之初，根据党的知识分子政策，积极地对旧体育工作者开展团结改造和启用工作。这些人员是以国立师院体专为主的大中毕业生，学有所长，为了让他们为社会主义体育事业作贡献，采取以下积极改造的办法，一是送他们到中央和省的有关培训班学习，培训体育管理骨干和教练员。二是参加土地改革和中心工作，使他们在革命斗争的实践中得到锻炼和提高。然后将他们派到体育战线的各级管理和业务工作岗位任职。他们中的绝大部分人都成了各部门和学校的体育工作骨干，有的还担任了领导工作。
随着体育组织和人员的逐步完善，体育工作指导思想的确立，各项群众性体育活动广泛开展起来，以推行“劳卫制”达标和推广第一套广播体操为主要内容的体育活动，在工会，青年团、民兵和学生会的组织下积极开展，掀起锻炼身体的热潮。为了推动全省体育运动的发展，湖南省于１９５３年８月２—９日在全国率先举行了中华人民共和国成立后的全省体育运动大会。竞赛项目设男女田径、游泳（包括男子跳板跳水）、器械体操和男子举重、自行车。８个市、区和省直机关的５０８名运动员参加了比赛。省人民政府主席程潜、副主席程星龄、中共湖南省委宣传部部长朱凡等党政领导人出席了开幕式。全体运动员在开幕式上表演了广播体操，少先队员进行了航空模型的表演。首次举行的全省运动会，受到了各级政府重视，各市、区及县纷纷举行运动会或选拔赛，选拔和组织本地区出席省运动会的体育代表团，对推动中华人民共和国成立初期湖南体育运动的开展起到了积极的作用。
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