泳坛健将宁泗斌

　　宁泗斌，男，１９０３年出生，湘西乾城县（现吉首市）人，中国体坛最早的风流人物之一。１９２４年在旧中国的湖南省第７届运动会上，获１００米自由泳冠军，次年在省第８届运动会同项目再度夺魁。第３届华中运动会上，宁泗斌仍以强大的优势超过对手，拿了第一名。并因此被选为第７届远东运动会参赛选手。在菲律宾首都马尼拉举行的这次运动会上，宁泗斌以顽强的斗志勇获１００米自由泳第三名。
　　湘西自古是块宝地，这里的山养育过许多曾在中国历史上留下姓名的人，宁泗斌便是其中之一。１９０３年，湘西乾城县一个名叫王家桥的小村子里，宁泗斌出生在一户普通农民的家中。兄弟姐妹７人，他排在第二。父亲宁华生这位老实巴交的农民，怎么也想不到，他的二儿子以后竞成了中国体坛上的一位叱咤风云的人物。
　　童年的宁泗斌就十分聪明，看过的东西过目不忘，８岁时到乾城高等小学读书，凭着自己的天资和勤奋，考试回回拿着满分回来。宁家祖上好像没出过什么读书人，宁华生看儿子是块读书的好料子，决心要将老二送到底，于是苦盘儿子读书。泗斌很为父亲争气，成绩总是名列前茅。
　　除了书本，他爱好体育，尤其是游泳。学校附近有条河，夏天的中午或是傍晚，一走到河边，看着那河水起着浅浅的涟漪，泗斌的脚后跟便挪不动了。书包往岸上一扔，三下五除二扒光衣服，然后一个猛子扎下去，水花溅得老高。他在水里滑得像条鱼，这边下了水，眼睛一眨，已经到了河那边了。水里简直就是他的天下，和伙伴们比游泳，１０来米宽的河，人家用一袋烟功夫，他三下两下便游到了。冠军的种子大概早在那里便已种下了吧。
　　小学毕业后，宁泗斌以优异成绩考入常德省立第二师范，在那里开始了他的中学时代。在众多的同学中他如同鹤立鸡群般出类拔萃，除了成绩好，还精通琴棋书画。尤以围棋为甚，课余常对着棋谱苦思苦钻。童年的爱好游泳在这儿更加滋生暗长，就算到了冬天，兴致一来，他仍要跳到河里划上十几个来回。
[SITESERVER_PAGE]　　一晃６年过去了，宁泗斌再次回到家乡已成了一个挺拔高大的小伙子。一米七八的个子，颧骨高而突出，黑红色的胸膛，两眼炯炯有神，仿佛浑身都有使不完的劲。从常师毕业回来，他先在乾城模范小学任教，次年就被调往长沙担任《酉声日报》编辑。此后，随向风武（国民党军长，龙山人）和仇硕夫等人在沅陵和山东等地工作过。运动场外的宁泗斌待人和蔼诚恳，对于上门求自己帮助的家乡父老更是热情，很受人敬重，人们都亲切地称他宁二哥。
　　宁泗斌的围棋在中学时代已经小有名气。后来参加工作，与人切磋棋艺苦练围棋更是成了他生活中不可或缺的一大乐趣。久而久之，棋技大增。他在长沙工作时，曾用围棋为中国人在日本人面前争了一口气。
　　一天一艘日本兵舰停泊在湘江码头，引得围观的群众惶惶不安。两个日本人出乎意料地在长沙市民众俱乐部摆了一个围棋擂台，扬言要打败中国的围棋高手。日本人的气焰如此嚣张，激怒了长沙的几位围棋高段，他们纷纷赶到市民众俱乐部应战。遗憾的是，这些爱国的棋手们都未能如愿。两个东洋人这下更是洋洋得意，狂妄不已，骂中国人的棋是臭子，骂中国人更是东亚病夫。这事传到宁泗斌耳里，他气愤不已，立刻和妻子随同两位朋友从住所赶到俱乐部。此时已是掌灯时分。日本人开始不予接洽，吩咐明日再来，宁泗斌咽不下这口气，坚持连夜开战。东洋人轻慢地摆好棋盘，然后双方落座。宁泗斌执黑子，日本人执白子。初一交手，白方占了优势，东洋人阴冷地说：“宁先生，还是请回去吧！”宁泗斌微微一笑：“不，宁某此次来，为的乃是要请二位带着这棋盘离开长沙的！”日本人眉毛立刻竖了起来骂道：“不识抬举！那就等着噍吧！”泗斌不再加以理会，只是冷静地往棋盘上填子。渐渐地，日本人有些支持不住了，宁泗斌却越战越勇，不断地往外提白子。棋至酣处，平时不大常用的绝招亮出来，俄顷，白方败局已定。对方自然不肯服输，声称让宁钻了空子，接着便摆开第二局。这一次白方来势汹汹，每一着棋都暗藏杀机。泗斌妻子在旁看着，不由得为他捏了一把冷汗。宁泗斌却不慌不忙，面带微笑，一副成竹在胸之态。果然，不到一刻钟，白方又开始跌入失利局面，最后以败北告终。消息传到外边，连夜观战的人群，立刻轰动了。另一个日本人急得嗷嗷大叫，抢上擂台。宁泗斌决意要杀倒东洋人这股傲气，奉陪到底，说声：“请。”东洋人毫不礼让，率先下了白子。不到一个小时，胜负全分：日本又遭惨败。此时俱乐部外的观众掌声不绝。宁泗斌站起来，双手合拢向日本人一拱，说：“两位先生，中国是围棋的故乡，宁某也并非深谙此道，在中国，宁某这样的棋手多如牛毛。先生的擂台赛如果再摆下去，只恐还有机会败得更惨。中国人不是东亚病夫，中国的围棋便是一个明证！”日本人面红耳赤，无话可说，第二天一早便垂头丧气地离开了市民众俱乐部。
[SITESERVER_PAGE]　　１９２４年５月，长沙。
　　湖南省第７届运动会正在群众的一片热切关注下举行着。此次运动会与以往相比精密细致得多，它的竞赛项目和标准都按照远东运动会新规定举行，宁泗斌参加了１００米自由泳。
　　预赛中，这个来自湘西的小伙子成绩便令人对之刮目相看了。在众多的对手中，他是第一个到达终点的。别看他人瘦瘦的，可是一到了水里，他似乎就有了无比充沛的精力，左右两手迅速朝前划去，像两支有劲的船浆。接着决赛开始了。选手们各就各位，司号员一声尖锐的口哨，宁泗斌就如同一支离弦的箭，飞快地在自己的水道上前进。近了，近了，５０米，１０米，啊！触到终点线，宁泗斌是最先到达终点的选手！记时员按下表：１分３２秒２！
　　１９２５年４月，衡阳，湖南省第８届运动会。
　　宁泗斌的项目仍是１００米自由泳。这一次，他的对手除了上届与之竞争的几位富有经验的老将之外，又添了几个实力相当不错的新手。熟知情况的人纷纷推测，宁泗斌如果要蝉联两届省运动会百米自由泳冠军是很困难的。比赛开始了，宁泗斌出人意料地遥遥领先！终点到了，他的成绩是１分３２秒。水池外看台上人们的掌声经久不息，大家都说泗斌难得。
　　事后，有人问起泗斌再度拿到冠军的感想时，他笑道：我无非是爱好加上苦练罢了。是的，他热爱游泳，从小就有这方面的天赋，去年拿到省冠军后，他不仅没有在荣誉里陶醉，反而更发奋地在泳池里苦练了整整一个春秋。有心人天不负，他的成功实在是意料中事。　　　　
　　由于两届运动会宁泗斌的表现都非常不错，他被省里的体育官员看中，指名要派他作为湖南省代表赴江西南昌参加第３届华中运动会。在这次运动会正式开始的前两天，宁泗斌在训练中不幸扭伤了小腿，赛前尽管有所好转，但仍未完全恢复。宁泗斌牙关一咬，还是上了。不仅上了，而且拿了冠军！带队的领导激动不已，这块来得难能可贵的金牌也使他被选为中国出席第７届远东运动会预选赛的代表。
　　当时，全国游泳健儿云集上海，宁泗斌在比赛中脱颖而出，夺得自由泳第一名，顺理成章地获得了出席远东运动会的资格。
[SITESERVER_PAGE]　　不久，中国体育代表团从上海乘海轮赴菲律宾首都马尼拉，参加远东运动会。抵达马尼拉时，受到当地华侨热烈欢迎，并用小汽车接中国运动员到华侨总会。每个运动员坐一辆车，另由两位侨胞陪送，招待特别周到。菲律宾气候炎热，华侨总会负责人怕中国运动员不习惯，便在室内置放冰块降温。比赛，侨胞都前往观看。侨胞们的爱国举动，深深震撼了宁泗斌。此时他觉得，在马尼拉这异乡的土地上，他的血脉与他们、与中国大陆紧紧相连，无形中似乎有一股巨大的力量在推动着他。他想到了近几十年来由于满清、军阀的腐败，中国所蒙受的耻辱，心中暗暗下了决心：“我是中国四万万炎黄子孙之一，今天，我要尽我自己的力量，在世人心中洗刷这份耻辱！”
　　赛前，一位老华侨握住他的手，语重心长地说：“小宁，加油啊！”宁泗斌抿紧了嘴，用力点了点头。在比赛中他奋力拼搏，但非常遗憾的是，决赛中宁泗斌仅以０．２秒之差落在日本和菲律宾运动员之后而屈居第三。尽管如此，这个第三在中国游泳史上已是一个零的突破了。那位老华侨激昂地说：看到这个第三，我就看到了中国体育的希望！可是，宁泗斌却难过地低下了头。他没能如愿拿到冠军，没使中国的国歌响彻马尼拉上空。
　　其实，许多人都明白，宁泗斌这次未能夺魁的原因，主要是当时的政府当局不重视体育运动所致。湖南省自从光绪三十一年（１９０５年）创办第１届运动会起，竞赛项目就很简单，从第３届到第６届运动会，游泳均未受到重视，也未列入比赛项目，直到第７届时，因受第２届华中运动会之影响，才列入游泳这一项目，但宁泅斌没有教练指导，全靠个人自发地拼搏，所以不能在国际上领先。
　　宁泗斌，作为一位体育运动员，他的名字，他的精神，不仅刻在湘西父老们的心中，而且更在中国的体育史上闪闪发光。
　　［原载《百年湘西百位人杰》一书］   （作者：周繁花）